Первая запись группы была сделана в 1981 году, однако дебютный концерт «Черного кофе» (группа тогда еще не имела названия) состоялся только спустя три года. Поскольку Варшавский с 1984 года числился в Актюбинской филармонии, группа отправилась в Казахстан. Первой широкой аудиторией «Черного кофе» были военнослужащие. После тура по воинским частям группа попала в список запрещенных рок-коллективов, хотя на практике ее концерты (в отличие, например, от выступлений ДДТ), не запрещали. В 1985 году «Черный кофе» опять отправился в Казахстан по приглашению местного администратора и провел полугодовой тур, играя в клубах и домах культуры.

В 1986 году Дмитрий Варшавский устроился на работу в Марийскую филармонию к известному музыкальному менеджеру Ованесу Мелик-Пашаеву. С ним «Черный кофе» проработал два года, в течение которых группа выпустила два альбома, вела активную гастрольную деятельность (в том числе выехала в Испанию). Альбомы группы расходились по СССР миллионными тиражами. После ухода от Мелик-Пашаева для «Черного кофе» наступили тяжелые времена — группа долго не могла записать новый альбом и сформировать более-менее устойчивый состав. Альбом «Вольному воля» вышел только в 1989 году, когда интерес к рок-музыке в СССР уже пошел на спад. В 1990 году в группе произошел конфликт между Варшавским и басистом Игорем Куприяновым, игравшим в «Черном кофе» с 1986 года. В результате все участники группы перешли в проект Куприянова под названием « Кофеин», а Варшавский сохранил за собой прежнее название «Черный кофе».

После этого активная деятельность Варшавского в СССР заканчивается — записанный с помощью приглашенных музыкантов альбом «Леди Осень» удалось издать только в Германии (в России он появился в 1996 году). В 1990-х Дмитрий Варшавский в основном жил и работал в США. В 1996 году Мороз Рекордс выпустил сборник старых песен группы в цикле «Легенды русского рока».

В 2000 году Варшавский возвращается в Россию и выпускает еще два альбома. Однако коммерческий интерес к творчеству «Черного кофе» к середине 2000-х годов оказывается минимален: записанный в 2005 году альбом «Александрия» был издан полуофициально в составе MP3-сборника только в апреле 2007 года, а его презентация происходила в ДК «Меридиан».

Нынешний состав
Дмитрий Варшавский — вокал, гитара, автор текстов и музыки;
Иван Михайлов — бас-гитара;
Святослав Чернуха — барабаны.

Бывшие участники

Относительно устойчивый состав «Черный Кофе» имел лишь в 1980-е годы. В самом начале деятельности группы (1982-84) ее членами были Варшавский (гитара, вокал), Васильев (бас) и Шатуновский (ударные), хотя выступления «Черного кофе» тогда не отличались регулярностью. В 1986-88 вторым относительно устойчивым составом группы стал следующий: Варшавский (гитара, вокал), Кудишин (гитара), Куприянов (бас), Черняков (барабаны).

Еще с 1985 года Дмитрий Варшавский начал приглашать сессионных музыкантов для записи альбомов, проведения концертов и турне, к концу 1980-х эта практика стала постоянной и «Черный кофе» окончательно превратился в сольный проект Варшавского. Всего с «Черном Кофе» в разное время сотрудничало не менее тридцати исполнителей.

Гитаристы:
Сергей Маврин (1985-86)
Сергей Кудишин (1986-88) +
Стас Бартенев (1987)
Игорь Андреев (1987-88)
Константин Веретенников (1991-92)

Басисты:
Фёдор Васильев (1982-84)
Игорь Козлов (1985-86)
Андрей «ZZ Тор» Гирнык (1986) +
Игорь Куприянов (1986-90)
Иван Михайлов (2005-06)

Барабанщики и клавишники:
Андрей Шатуновский — барабаны (1984-87)
Максим Удалов — барабаны (1985-86)
Сергей Черняков — барабаны (1987-1988)
Андрей Перцев — барабаны (1989)
Павел Маркин — барабаны (1994-95)
Александр Косорунин — барабаны (1998-99) +
Анатолий Абрамов — барабаны (1998—2006)
Михаил Шевцов — орган (1981-86)
Борис Долгих — орган, клавишные, клавишный бас (1989, 1996)

Дискография
1984/1986 — «Светлый металл»;
1987 — «Чёрный кофе» (мини-альбом);
1987 — «Переступи порог»;
1989 — «Вольному — воля»;
1991 — Golden Lady;
1992 — «Леди Осень»;
1996 — «Пьяная луна»;
2002 — «Белый ветер»;
2004 — «Они — бесы»;
2007 — «Александрия».